MEDIO AMBIENTE
CRISTIAN CAMILO MARIACA
JAVIER SLEYNER PARDO BARRERO
RICARDO ANDRÉS NARVÁEZ
ARLEY DAVID LAMBIS
SANTIAGO VALENCIA
ARLEY DAVID LAMBIS
SANTIAGO VALENCIA
UBICACIÓN
Villa vieja es puerta de
entrada al Desierto de la Tatacoa, un soberbio paisaje de indescriptible
belleza con una extensión de 330 km2 y una temperatura que alcanza los 43 ºC.
Una carretera destapada
conduce al desierto, cuya primera parte denominada Cuzco, es un lugar donde la
erosión del terreno forma verdaderas esculturas naturales de tierra rojiza; en
esta parte, ideal para contemplar las estrellas, se construyó un observatorio
astronómico desde donde se puede tener una amplia visión del espacio sideral.
En 110 km2 que conforman el territorio de La Venta, se han realizado
investigaciones paleontológicas.
MUSEO
En su casco urbano floreció
una hacienda ganadera de los Jesuitas y aún se conserva la capilla colonial de
Santa Bárbara, construida en 1748, actualmente sede del Museo Paleontológico,
que conserva restos de fósiles hallados en el desierto, entre ellos los de un
mono que vivió en el Mioceno, hace 25 millones de años.
DESIERTO
Una carretera destapada
conduce al desierto, cuya primera parte denominada Cuzco, es un lugar donde la
erosión del terreno forma verdaderas esculturas naturales de tierra rojiza; en
esta parte, ideal para contemplar las estrellas, se construyó un observatorio
astronómico desde donde se puede tener una amplia visión del espacio sideral.
En 110 km2 que conforman el territorio de La Venta, se han realizado
investigaciones paleontológicas.
En la segunda parte del desierto, conocida como Los Hoyos, el paisaje
está conformado por tierras erosionadas de color grisáceo.
Con todo, el enclave seco de
La Tatacoa se constituye en un área de considerable importancia ecológica y
socioeconómica para la región del Alto del Magdalena, motivo por el cual se ha
propuesto nombrarla como “Área de Manejo Especial” (Olaya et al. 1998, 2000 y
2001), con un gran potencial para el desarrollo de prácticas educativas y de
investigación en diferentes disciplinas como paleontología, arqueología,
geomorfología, astronomía, botánica y zoología (Gobernación del Huila 2000).
El municipio de Villa
vieja se encuentra demarcado por tres ríos, al Occidente por el río Magdalena,
al Norte por el río Cabrera y al Sur por el río Villa vieja. La región del
“desierto” está bordeada por los dos primeros. Estas fuentes hídricas son de
gran importancia para la región, pues son las fuentes principales de agua para
las actividades de la comunidad. Además, en la región de La Tatacoa se
encuentran varias quebradas de importancia local para el mantenimiento del
ecosistema, tales como las quebradas Las Lajas, La Venta, La Tatacoa y Cervetana.
Algunas de estas quebradas permanecen sin flujo la mayor parte del año, pero
cuando llegan los períodos de lluvia, éstas se desbordan
La región ha sufrido un
fuerte proceso de sabanización y desertificación debido, por un lado, al cambio
climático resultado de su historia geológica, y por otro, al impacto ambiental
fruto del uso antrópico dado a través del tiempo. En conjunto, estos procesos
han dado como resultado un lugar árido y fuertemente afectado por el fenómeno
de la erosión. En consecuencia, la cobertura vegetal ha sufrido una paulatina
transformación y actualmente se encuentra representada principalmente por
matorrales de porte bajo, rastrojos y pastizales. Sin embargo, a lo largo de
las quebradas y en sitios con mayor grado de humedad (comparados con el resto
de la región), se encuentran reducidas franjas de bosque con una estructura un
poco más compleja, las cuales representan el antiguo bosque seco que ha sido
degradado
Para el análisis de la
distribución de las especies por tipos de ambiente, se definieron para la
región los siguientes cinco tipos de ambientes o zonas:
Zonas
de cárcavas: incluye la parte interna de las cárcavas y
sus laderas. Son las áreas más erosionadas y frecuentes dentro del paisaje de
la región, especialmente en los sitios El Cuzco y Los Hoyos. Presentan una
cobertura vegetal mínima, debido a las condiciones de erosión.
Zonas
de áreas abiertas: corresponde a las extensas áreas abiertas de
la región, dominadas por vegetación con porte y cobertura baja, que se
encuentran fuera de los parches de vegetación y de las cárcavas. En estas zonas
las plantas se distribuyen aisladamente, por lo cual buena parte del suelo se
encuentra desnudo y expuesto a las duras condiciones ambientales, especialmente
en la época seca. En este tipo de ambiente se incluyen bordes de caminos y
carreteras.
Zonas
de matorrales: son unidades de vegetación frecuentes y
características en La Tatacoa, con una alta variabilidad en su composición y
estructura. Corresponden a áreas pequeñas con vegetación conformada
principalmente por arbustos y árboles de porte pequeño. Según lo descrito por
Aguilar & Sala (1999) para la vegetación de las zonas planas en sitios
áridos, estos matorrales son lo que ellos denominan “fase de parches de
cobertura alta”, los cuales a su vez están embebidos en una matriz de hierbas,
que corresponde a la zona de áreas abiertas descrita anteriormente. Estos
matorrales generalmente se presentan en forma circular u ocasionalmente en
forma alargada. Se encuentran principalmente en las zonas planas de los sitios
El Cardón, El Cuzco y El Cabuyal, y en los alrededores de la vía Villavieja-San
Alfonso, y la composición y estructura de los matorrales varía de un sitio a
otro.
Zonas
de relicto de bosque degradado: corresponde a un bosque de
arbustales bajos o rastrojos, que posiblemente es un nivel intermedio en el
proceso de degradación del bosque seco a matorral bajo. Este tipo de vegetación
se encuentra hacia el sur del enclave, especialmente entre las zonas de
cárcavas del sitio El Cuzco y la quebrada Las Lajas, pero se extiende hacia el
occidente en cercanías a Villa vieja, siempre bordeando la quebrada de Las
Lajas.
Zonas
de bosque de riberas de quebradas: corresponde a los sitios
cercanos a los cuerpos de agua o a orillas de estos. En estas áreas se
encuentra vegetación con una estructura más compleja de bosque siempre verde,
más o menos denso, con predominio de arbustos altos.
La vegetación está
conformada principalmente por plantas muy resistentes a las condiciones
extremas de sequía, y está representada por pocos árboles (generalmente de
porte pequeño), arbustos achaparrados y frecuentemente espinosos, cactos y
hierbas en abundancia.
A pesar de las condiciones
extremas de la actualidad, el enclave árido de La Tatacoa posee una importante
riqueza florística, principalmente de tipo herbáceo y arbustivo, que representa
gran interés en términos de sus adaptaciones fisiológicas (presencia de
espinas, tejidos de almacenamiento de agua, entre otros)
Entre las clases de plantas mas comunes y abundantes que
se encuentran dentro de la vegetación tenemos
VEGETACIÓN
Pringamoza
Nombre científico Familia
URTICA BACCIFERA URTICACEAE
Es una planta de 1.50 cm, se
encuentra esparcida en toda la población Usos de la planta La planta la utilizan para realizar baños
para erupciones de la piel Propagación y crecimiento de la planta Se reproduce por semilla, crece en época de
invierno y en verano se seca.
Cabeza
de negro
Variedad de cactus que se
caracteriza por producir un fruto comestible, su estructura se compone de gruesas
y gran cantidad de espinas, su altura no alcanza los 20 centímetros y se
encuentran en gran parte de todo el desierto.
 |
| CACTACEAE |
Las
cactáceas
Nopal
OPUNTIA LASIACANTA
Es un género de plantas de la familia de las cactáceas
que consta de más de 300 especies, Este extenso género abarca plantas de muy
diferentes tamaños, desde la pequeña Opuntia microdasys var. Albispina, llamada
comúnmente “ala de ángel” por sus gloquidios de diminutas espinas blancas que
le dan un aspecto afelpado, hasta especies arbustivas o arbóreas con tronco y
copa, como Opuntia leucotricha, que puede llegar a medir 5 m de altura. Son
plantas muy rústicas y ramificadas, con ramas muy extendidas o inclinadas. Los
segmentos (cladodios) son característicos del género, con apariencia de hoja
carnosa, planos y generalmente ovales; poseen la capacidad de convertirse en tallos
y a su vez emitir nuevos segmentos y flores.
Cardón
Cactus gigante, espinudo, que abunda en toda la región
andina. Crece en los cascajales más desprovistos de agua, no obstante, los
retoños tiernos son en sí un depósito abundante de agua fresca, a los que no
hay más que cortar y pelar para con ellos aplacar la sed de hombres y animales.
Forma grandes colonias que llegan a medir 3-4 m de altura y que están
constituidas por incluso 400-500 tallos originarios de la ramificación basal de
uno central.
Características: Tallos erectos de 5-6 cm de grosor, con
5 aristas, aunque pueden verse ejemplares con 4 ó 6, Los costados son planos y
las aristas son agudas y poseen prominencias en toda su longitud, acabando cada
una de estas prominencias en dos aguijones de 4-5 mm de longitud. Espinas apareadas sobre una base dilatada,
dispuestas a lo largo de las costillas. Flores pequeñas, rojo-marrón. Su látex
es sumamente venenoso.
MINIFABRICA TIPO EXPORTACION
Las gentes de esta región
son amables y generosas, elaboran objetos artesanales de gran originalidad en
corteza de totumo y ofrecen sus deliciosos platos típicos
.
